Goya's Ghosts

Three painters, and they were all Spanish, have depicted the horrors of war in so graphic a fashion as to have left an indelible impression on my mind. I was a (mere) teenager when I first saw Salvador Dali’s “Soft Construction in Boiled Beans – Premonitions of the Spanish Civil War.” It was a man tearing himself apart, with the lines of stress deeply etched in his neck. There is Picasso's "Guernica," a reproduction of which was covered up at the UN when they voted for the invasion of Iraq in 2003. Picasso's painting also inspired a mural at My Lai, Vietnam. Two and a half decades after first seeing Dali's work, I would see the war-time sketches of Francisco Goya, in a small museum in Castres, in the Tarn region of France. We were the only people there on that winter day. I’d didn’t know very much more about Goya other than those sketches; this excellent movie has provided many additional insights into his life, as he managed to walk a tightrope between contending factions during a period that the Chinese refer to as “interesting times,” that is times of great turmoil that make for a good historical story. The director is Milos Forman, who also directed “One Flew over the Cuckoo’s Nest.” “Ragtime,” and “Amadeus.” The movie was released in 2007.The movie opens in 1792, in Madrid, with the “Holy Office of the Inquisition.” Father Lorenzo is played by Javier Bardem, brilliantly I think, so much so that I will watch some other movies in which he is in, including “Love in the Time of Cholera.” Lorenzo is on the Board of the “Holy Office.” He bemoans the fact that only eight heretics have been burned at the stake in the last 50 years. “Give me that old-time religion” he proclaims, we must go back to the god-fearing ways of the past. And that means sending more spies into the community to find “deviant practices.” The daughter of a prominent merchant, Inez, played by Natalie Portman, is in a tavern and declines to eat some pork. Ah, think the spies, “Judaic practices.” She will soon be arrested by the “Holy Office.” She will be “put to the Question,” meaning that she will be tortured. The theory is that if you are truly innocent, God will provide the strength to resist the pain. As is known, most people, if they are tortured, whether in 1792 or 2002, will soon confess to having killed Lincoln, to stop the pain. Inez is no exception. She had been a model for Goya, wonderfully played by Stellan Skarsgard, and hence his involvement in her fate. That is the “set-up.”Consider the “interesting times.” The French Revolution is raging. The French have invaded Spain, in an effort to bring the Rights of Man and the Enlightenment to those under the yoke of the “Holy Office.” In the process, they manage to rape the Spanish women and torture the Spaniards, as so graphically depicted by Goya. Meanwhile, before they arrive, Lorenzo himself, in some unique circumstances, is “put to the Question,” and sure enough nudges out John Wilkes Booth. Lorenzo flees to the French, and returns triumph, wielding power against the “Holy Office” and its supporters. Then Wellington, and the British invade, in 1807, in what is now called the “Peninsular Campaign.” In the best spirit of “the enemy of my enemy is my friend,” they put the “Holy Office” and its supporters back in power. Lorenzo swings along this mad pendulum of power changes. Goya somehow walks the tightrope, with his skills as a painter protecting him, though he really should have painted the Queen to be prettier than she really was. Aren’t all queens beautiful? And then there is the matter of Inez, and the child she had, while in prison, and one does not need to connect the dots.This is a great movie, well-acted, filling in some gaps in my historical knowledge, which, in part, involved the wildly swinging vicissitudes of those who exercise, or are subjected to power, during “interesting times.” 5-stars, plus.

20 minutes into the film of an artist’s life, we see some porn of a nude girl, who he knows and cares for, suspended and tortured by Catholic priests. If you turned off the movie at this point to read the comments, let me say that getting through the next two R rated scenes explained the importance but were not any less gruesome. The head priest in charge (who, yes, does it with the imprisoned girl) is tortured and released, not as revenge, but to prove the point that enough torture will illicit confession of any kind, ultimately causing the priest to switch sides (but not to become any less of a jerk.) As the movie jumps 15 years into the future, the scenes become pivotal, helping to depict how and why the three main actors became who they are.We meet everyone as the French Revolution occurs (a Spanish king and an Italian queen ruling the French is how the war is summarized) wherein vivid wartime civilian rape scenes occur along with more torture and murder (witnessed by the artist hence the art.) Subsequent of the declaration to release the prisoners, the girl rejoins the outside world only to find that it has completely changed, and thus she seeks out the artist who seeks out the priest. At this point, half of the movie has played out, and the horrendously depressing aftermath of their future lives must be condensed since so much filming time was spent on their wretched start. While the movie is centralized around the painter, it is less an autobiography, more a summary of the nightmarish things he witnessed and how they affected him.

Being spoiled by American made films, it's often tough to get through something that is made abroad. The budget and the experience from having macro budgets for film making in the U.S. tends to create a different product elsewhere even if the actors are superior.That being said, this movie does quite well overall, but the ending is almost without a punchline as it softly dissipates. Now this is surely a foreign film writer's style and not the traditional one I'm used to. At first I wasn't even sure the movie was concluding. Then in retrospect we see Goya all along as more of a passive observer of all the changes that are taking shape around him. He's a professional painter and watches much from the sidelines while entertaining kings and queens, among other power hungry bodies, i.e. the Catholic Church which in itself is a centralized character in this film. It's unthinkable that apart from the more well known brutality of the Crusades, that there were such happenings as portrayed in this film, still going on many centuries later. It's appalling really.The direction, budget, and writing were all good even though the story wasn't quite purposed or as direct as expected. The entire plot surrounds Goya as an observer and that's essentially the entire movie. It's like, "What am I watching here?" In hindsight it seems to come together though.The other male lead does an excellent job in this movie, as the priest, and I guess Karma 'sucks' as the ending reveals.Then there's Natalie and her apparent obsession with playing characters that are miserable, beaten, tortured (V for Vendetta and The Professional), which of course she's really good at playing.All in all this movie has a lot of depth and is well done, but for the plot focus of course.

Wonderful show!

Both item and delivery time excellent thank you.

"Goyas Geister" ist weder eine exakte Analyse eines traurigen Kapitels der Geschichte noch eine filmische Biographie des spanischen Hofmalers, verkörpert durch Stellan Skarsgard, zwischen 1792 und 1809, der mehr als für seine Auftragsarbeiten durch Zeichnungen, Kupferstiche und gemalte Bilder berühmt wurde, auf denen er die Grausamkeiten der Inquisition und das Leid, den Schmerz und das Entsetzen von Opfern und Zeugen festhielt, beeindruckende Portraits von Menschen, die unerträglich leiden, zum Teil umgeben von Teufeln, Hexen und Dämonen, die ihnen das Fleisch mit Zangen aus den Körpern reißen.Der Haupthandlungsstrang zeigt Pater Lorenzo (Javier Bardem), der Goyas Muse Inés (Natalie Portman), Tochter aus sehr reichem Bürgertum, begehrt und unter der Begründung mit den unsicheren Zeiten mit Bedrohung der Kirche durch die französischen Aufklärer wie Voltaire dafür plädiert, die hochnotpeinliche Befragung wieder einzuführen oder viel öfter wieder anzuwenden.Nach Folter landet Inés im Kerker und wird von Lorenzo missbraucht, als sie mit dem Einmarssch Napoleons freikommt, sucht sie als gebrochene vorgealterte Frau, in der man immer noch die ehemalige Schönheit erahnt ,ihre und Lorenzos Tochter Alicia, die als Prostituierte arbeitet.Lorenzo ist aus Spanien geflohen, da er unter "Befragung" von Inés' verzweifeltem reichen Vater, der der Kirche eine große Spende zukommen lassen will, unterschreibt, ein Gegner der Kirche und Produkt von Menschenaffen zu sein. Als Napoléons Chefankläger gegen die Inqisition und ihre Vertreter, besonders Pater Grigorio, der jetzt den Kerker genießen darf, tut der Wendehals alles, um ein Wiedersehen von Tochter und Mutter (beide von Natalie Portman gespielt), zu verhindern und natürlich seine Vaterschaft zu vertuschen. Als mit dem Einmarsch der Engländer unter Wellington die napoleonische Herrschaft und die Freiheiten duch die Französiche Revolution, die Louis Seize und seiner Frau zum Entsetzen von Karl IV von Spanien (Randy Quaid) und Gattin Maria Luisa (Blanca Portillo), deren realistisches und nicht schmeichelhafte Reiterbildnis Goya gerade vollendet hat, den Kopf durch die Guillotine gekostet hat, beendet zu werden drohen, bekommt Wendehals Lorenzo, der zum Atheisten "konvertiert" war, noch einmal die Chance, zu Mutter Kirche als reuiger Sünder zurückzukehren. Erschütternd das Bild, als er nach seiner Hinrichtung aus der Stadt gekarrt wird und nur eine Frau mit Säugling ihn seine Hand haltend begleitet.Goya kommt in meiner Beschreibung bewusst zu kurz, er ist zwar auch in die Geschehnisse involviert und zeigt die mit oft Kopfschmerzen einhergehenden Symptome des zuletzt vollständigen Hörverlustes. Wichtiger als die Person, die etwas blass bleibt, was an der Gestaltung der Rolle und nicht an Skarsgard liegt, ist sein Werk, eindrucksvolle Auftagsarbeiten als Hofmaler, Kupferstiche und vor allem besonders während vor und dem Nachspann, aber passend zur Situation auch während der Handlung gezeigt, die unendlich ausdrucksstarken Bilder der Opfer der Inquisition und der hochnotpeinlichen Befragung.Sicher will Milos Forman nicht Inés als Auslöser für die Wiedereinführung oder breitere Anwendung der Folter darstellen. Was Lorenzo als Vorwand für Inés' Folter angibt, ist sicher geschichtlich der Hauptgrund, nämlich die Bedrohung der Kirche durch das Aufklärertum in Frankreich. Und aus dramaturgischem Grund ist es auch notwendig, dass Lorenzo die Chance einer Rückkehr in den Schoß der Kirche nicht ergreift und sich das Genick brechen lässt anstatt erneut eine Wende zu vollziehen.Fabelhaft ist die opulente Ausstattung des Filmes, auch wenn mir wie so oft in solchen Werken die Kleidung unterer Schichten etwas zu farbprächtig erscheint. Das Schreckensszenario der Inquisition und der unruhigen Zeiten durch die Revolution, die napoleonische Herrschaft und seine Vertreibung sehen wir in zum Teil schon fast zu großartigen Bildern.Fast diabolische Freude bereitet natürlich die Szene , in der Inés' Vater Lorenzo mit seinen eigenen Waffen, der Folter und erzwungenem absurdem Geständnis, schlägt. In einer Zeit, in der große wissenschaftliche Leistungen schon gelungen waren, erscheint es uns natürlich völlig unverständlich, dass Menschen tatsächlich geglaubt haben mögen, wer die Wahrheit sagen wollte, hätte auch jede Folter ausgehalten, fast so lächerlich wie der Hexentest durch Untertauchen. Aber damals waren weltliche und kirchliche macht noch eng verflochten und teilweise Personalunion, die Ausbildung erfolgte meistendsdurch Pfaffen und Mönche, und sicher war auch der Wunsch nach Selbstschutz, aber auch Eigennutz der Vater solch abstruser Gedanken. Warum hat es, wenn überhaupt, nicht viel mehr Menschen gegeben, die die Inquisition und ihre Vertreter mit den eigenen Waffen entlarvt haben?Im MIttelpunkt und mit der beeindruckendsten darstellerischen Leistung durch Bardem steht Lorenzo. der perfide Opportunist wird großartig verkörpert, hierfür hätte er eher einen Oscar verdient als für die fast immer gleiche Mimik in "No Country For Old Men". Stellan Skarsgard spielt Goya sympathisch, aber eben auch etwas eindimensional. Natalie Portman ist als Inés/Alicia wunderschön, ihre Darstellung der gemarterten, gebrochenen und zunehmend einem Wahn verfallenden Frau nach 15 Jahren Kerkerhaft gehört vielleicht zum Ergreifendste, was wir bei solch einer Figur auf der Leinwand gesehen haben. Mit zotteligem Haar, schmutzigem und vielleicht auch als Folge von Schmarotzerbefall und Hauterkrankungen scheckigem Gesicht ist sie eine Jammergestalt, man möchte weinen, als sie völig orientierungslos wieder das Licht außerhalb des Kerkers sieht, und insbesondere beim Lächeln wegen des gefundenen Säuglings sieht man unter der Maske aus Schmutz und Leid noch ihre Schönheit. Portman ist ja immer sehr schank und zierlich, es würde mich nicht wundern, wenn sie für den Film wie auch für ihre Rolle in "Black Swan" noch einige Kilo abgenommen hätte.Insbesondere durch die Bilder Goyas, die großartige Ausstattung, die Leistung von Javier Bardem und Natalie Portmans ergreifende Darstellung des Inquisitionsopfers Inés ist "Goyas Geister" ein sehr sehenswerter Film, aber für ein Meisterwerk, das Filmgeschichte geschrieben hätte , halte ich ihn nicht.Doc Halliday

Je m'attendais à plus de référence sur son art, ses inspiration et sur sa personnalité. Le film n'est axé que sur une partie de sa vie.

I can't understand why the critics gave this such a poor review. If you are a fan of Goya, Spanish history, the Napoleonic era, or simply great acting, costumes and set design you will love this film. It is expertly researched and you will see many faces and images from history portrayed on the screen. Some scenes felt like Goya's paintings or engravings were brought to life. Natalie Portman gives a heartwrenching performance as a victim of the Inquisition and all the other actors are equally as good. This is a rarely filmed aspect of European history and beautifully presented.

Masterpiece !Fantastic Actors !Beautiful Dramatic Music !Excellent Drama & Comedy !Goya Pintura Es Maravilloso !One Of The Best Film I Ever Sow In My Life !Magnifico !Everybody Must Purchase This Film !Todo Debe Comprar Esta Película !Se Muestra Muy Bien La Epoca Y El Crueldad De La Inquisición Y Tortura ! Tremendo !No Espere A Mañana, Compralo De Una Vez Hoy Mismo !Gracias.