Beginning Fingerstyle Blues Guitar (Guitar Books)

Another great find! Beginning Fingerstyle Blues Guitar, by Arnie Berle and Mark Galbo, is a method book for learning to play fingerstyle blues guitar (both solo and accompaniment). This is first fingerstyle blues books that I’ve come across that provides a great chapter on how to incorporate singing over your guitar playing. The book is suitable for beginner fingerstyle players who can play basic chords through to intermediate players. I blew through this book - the material progresses logically with exercises that build on each other and lead perfectly into complete 12-bar examples. The majority of the book is focused on playing using an alternating bass (Travis style). Rest assured, if you work through this book, you will build a solid fingerstyle blues foundation and you will learn a few cool 12-bar choruses. You will still need further instruction to develop your arranging and improvisation skills as well as your tone, rhythmic feel, and fingering choices. Check out my in-depth YouTube video review ("Guitar Books Review #24: Beginning Fingerstyle Blues Guitar by Berle/Galbo" by Joe McMurray) in which I objectively go through the book and play some of the arrangements. You can also hear the full review on "Guitar Books the Podcast" - Review #24. For context, I’m a professional player, teacher, author, and recording artist. After some introductory material covering blues history, form, rhythm, and picking hand technique, the book jumps right into exercises to develop your alternating bass technique. Assuming you can already play your basic chord shapes, the book methodically shows you how to play the alternating bass over the I, IV, and V chords in the keys of A, G, and E. Each chapter presents a new layer of complexity (new melody note options, new rhythms, new fretting or picking-hand techniques, new chord voicings, etc.), with progressive exercises that always culminate in a full 12-bar example. The authors really did a great job in organizing the topics and calibrating the difficulty progression – the book flows well. Although the examples of the early chapters sound “major” and bland, they prepare you for the addition of “blue notes” and other bluesy techniques that add some soul to your sound and immediately make your playing more satisfying. Just stick with it through those early chapters! Late in the book, the chapter on how to incorporate singing over your fingerstyle blues guitar playing is special. You won’t learn anything about vocal technique or tone production, but you will learn about the call-and-response dance between your vocals and guitar playing. You will learn how to accompany your vocal lines (the “call”) and then play a guitar riff or chordal “response.” First, the vocal melody is provided in standard notation and on the CD – you will want to learn to sing this melody. Then the guitar part is provided, which you will learn separately before adding the vocals on top. Then the authors provide alternate “response” riffs that you can substitute into the segments of the tune when there are no vocals. Players with more experience can improvise their own riffs in these spots. Finally, you will learn a few turnarounds that you can substitute into bars 11 and 12. By the time I was finished with this section, I was really jamming out, improvising, and having fun with the example tune. The book culminates with five complete blues tunes that make use of your new skills and jump-start your blues repertoire. Four of these tunes are traditional and one is an original. Three are vocal tunes and two are instrumental. Beginning Fingerstyle Blues Guitar provides both treble clef and tablature for each arrangement. Minimal fretting hand fingering is provided (sometimes written into the music, sometimes provided via tiny chord charts written above the music, and sometimes discussed in the text). Picking hand fingering is only provided in the music for the first chapter, although you can always tell which notes should be played with your thumb by looking at the treble clef – bass notes have down stems. The skill of choosing sensible fingering is important, and you will need to look elsewhere to further develop this skill. Recordings are available on an included CD. These will be very helpful to many readers. The book doesn’t use the modern percussive techniques used by modern players like Michael Hedges, Don Ross, Andy McKee, Mike Dawes, etc. No thumb slaps, guitar body percussion, or tapping.

This is not a new book (published 1993), but it is exceptionally well organized and written. The first part of the book focuses on the critical ability to play a bass line independent of the melody. For anyone who has tried this "walk and chew gum" skill, you'll understand that it is not natural. The book, however approaches this indirectly so you aren't so focused on the separation. Instead, you concentrate on playing the tab as you see it and the alternating bass takes care of itself. The skill build up is very gradual and manageable. You play a simple blues using only the A chord, the another with the E then the G and B7. All the while, you are working on that independent bass. Fairly soon, you play more than just the chord notes and pick up the other melody notes within each chord. Looking back, you suddenly realize that you've picked up quite a bit and you are still only on about page 20. This is not a book you will push through in a week or a month. If you work on each lesson until you have a reasonable (not great) ability to play it, you will gradually accumulate some very good skills, but even if you are putting in a hour every day, expect the book to take you up to a year to complete (unless you are unusually gifted). It is a very enjoyable book for building skills. I just wish it had a few "break out" moments within each lesson session. You know, a short rift that sounded really cool. You could jump to it when you just can't bring yourself to play that lesson sheet one more time today. It would also keep you interest up. If you want to pick up some basic, essential old-school blues licks, this a great book for you.

This book and CD has its ups and downs. The CD, for one thing, is a problem. The guy rambles and rambles and rambles, and the content on the CD is poorly indexed to the book. The content of both the book and the CD also tend to zoom from simple to quite difficult, back to simple, and so on. But in spite of these not inconsiderable flaws, I knew within an hour that I really liked the book anyway. I have picked up lots of good ideas. The book would be good for raw beginners through fairly experienced intermediates. Beginners should understand that fingerpicking is like learning to ride a bike; you're going to fall down and skin your knees quite a few times before you manage to ride even to the end of the block. I think this book does a good job of explaining that, and giving beginners tips on how to get started. Intermediates will find lots of really cool, fun stuff to play. The songs at the end of the book (five complete songs) are the icing on the cake, because by then you've already learned lots of other good stuff. The style of the music ranges from shuffles to "sweet" blues like John Hurt stuff, and some "harder" or "meaner" blues. Overall, a very good mix of the music. You can tell that the guy picking the music knows his stuff and understands that he has to present a solid balance, a good sampling of fingerstyle blues. That's sadly lacking in some books. And intermediates should also note that there is, in my opinion, some VERY challenging stuff here for them. Well, I suppose that an advanced player wouldn't think so, but an advanced player wouldn't buy this book. There are some pieces here that will stretch your fingers, give your wrist a workout, and force you to learn some difficult maneuvers. And that's good! So the book won't just give you lots of "treading water" music that won't take you anywhere. If you're an intermediate, you'll pick up some things that start moving you along to the advanced level. One other positive point--there is a LOT of music in this book. Some books seem like they end no sooner than they get started. Not this one. Admittedly, there is a fair amount of material in the middle of the book that is kind of repetitive, but the point is to start simple, then go a little more complex, and then a little more, and so on. So I don't fault the author for that. It's better than going from an extremely simple picking pattern straight into a heavily-syncopated pattern that leaves the beginner bewildered. Just be prepared to deal with the endlessly rambling monologue on the CD, and be prepared to skip through the book and the CD to find what you want.

Ottimo libro per suonare e imparare fingherstile blues .

This book is the worst. Please... I beg of you... if you want to learn fingerstyle blues guitar AVOID THIS BOOK at all costs! You've got to be kidding me, right? I do not believe a single beginner has benefited from this book, and I don't believe any ever will. Do you value your money?? Then DON'T GO THERE. What a hack! This book has almost NOTHING to do with the blues, in spite of having one of the best COVERS in the beginner fingerstyle genre... and the contents - they look exciting - only to bring UTTER DISAPPOINTMENT upon each and every page turn. I will now pray that this book ceases to exist for ANYONE in ANY TIME PERIOD and vanishes from the memory of all humankind, forever. Hopefully after I review a couple more beginner fingerstyle books, I'll be back to recommend some jewels; but, ladies and gentlemen, as a music tutor and owner of many hundred music books for beginners (my collection is enormous), this book easily falls into the top 5 WORST and most POORLY EXECUTED of all time. I don't want to spell out more reasons why, but I worked through almost every single page and example and my state of disbelief unbelievably continued progressing from bad to worse over the course of 1-2 hours... horrible, terrible, shockingly awful, with this on the market, it's an open field of opportunity for real blues players to enter the market with something of genuine value, if not half-good, given this piece of absolute garbage. I will never forget this book as long as I live for just how bad it is. And that is disturbing to me. Will end up as kindling for a fire on a camping trip - a very expensive mistake. Regret fills my pockets and I shun the authors for this dismal attempt at 'educational material'. THE WORST.

Para mi ha sido un gran descubrimiento este libro. Y a partir del momento de descubrirlo,lo considero como una gran biblia para aprender a tocar la guitarra de blues,desde lo mas basico hasta ya cierto nivel. Imprescindible para aprender a tocar la guitarra con los dedos,buenísimo y regalado a ese precio.

Ich habe mich mit diesem knapp 100 Seiten „dicken“ Büchlein zwei Jahre lang beschäftigt und viel gelernt daraus – es war allerdings nicht einfach. In der Rezension lege ich dar, was das Besondere an diesem Buch ist. Ich selber spiele seit ca. fünf Jahren Gitarre und kannte eben normales Fingerpicking, als ich mit dem Buch angefangen hatte. Das erste Kapitel (nach einem kurzen Abriss über den Blues an sich) beschäftigt sich damit, die grundlegende Technik zu vermitteln, unabängig mit Daumen und Fingern zu spielen. Das ist ziemlich vertrackt und als es so leidlich ging, habe ich weitere Kapitel des Buches bearbeitet und kam nicht mehr voran. Monate später kam ich dann auch das Buch zurück – ich hatte in der Zwischenzeit viel Konzertgitarre geübt – und eignete mir die grundlegende Technik an. Gut ist dabei, dass es keine Triolen gibt – im ganzen Buch nicht. So kann man sich auf die geplanten Lerneinheiten konzentrieren und muss nicht noch zusätzlich komplexe andere Techniken lernen und meistern. Kompliziert ist es eh genug, da in dem Buch die Bassnoten zwar meist Viertel sind, aber die Begleitung und Melodie „unregelmäßig“ dazu kommen. Wenn ich meine Aufnahmen anhörte, kam ich eigentlich immer aus dem Takt. Also Ziel der Lerneinheit ist, Bassnoten mit dem Daumen sauber im Takt zu spielen und mit den anderen drei Fingern einfach zu begleiten. Auf der CD macht der Autor das zwar vor, aber er ist zu gut für einen fortgeschrittenen Spieler und ich konnte in seinem Tempo nie mitspielen (jetzt geht es nach zwei Jahren). Danach spielt man „Blues“ in diversen Tonarten, aber das ist dann kein richtiger Blues, sondern einfach eine Blues-Akkordfolge im Fingerpicking. Die nächsten Kapitel haben wieder eine steile Lernkurve: nun werden noch Melodienoten nebenbei eingespielt und die muss man anders betonen. Das ist verdammt schwierig und wieder ein großer Lernschritt. Ich habe das geschafft, indem ich andere Stücke gezupft habe, wo die Melodie eben mitgespielt wurde. Das waren zwar keine Bluesstücke, aber die Technik ist natürlich auch außerhalb des Blues nützlich. Hat man diese Lerneinheit geschafft, folgen „dottet notes“ und „syncopation“. Da gibt’s eben neben den Achtelnoten auch noch 3/16 oder 3/8 lange Noten und die Betonung wird von „1 3“ auf „2 4“ verschoben. Das erklärt der Autor sehr, sehr schlecht und ich konnte das nur mit Rückfragen an meinen Musiklehrer erarbeiten. Hier bin ich lange stecken geblieben und damit war das erste Jahr vorbei. Dann kommen erstmals Blue Notes ins Spiel, die aber nicht schwierig sind, man spielt das Gleiche wie zuvor und es hört sich erstmals „bluesig“ an durch die Verwendung der entsprechenden Töne. Nicht schwierig sind auch die nächsten Übungen, in denen Hammer-On, Pull-Off und Slides erklärt werden, die man sicher schon anderweitig gelernt hat. Gut ist hierbei, dass die Übungen schon auf spätere Bluesstücke hinweisen. Ab dann wird die Lernkurve richtig steil. Es geht los mit Techniken wie „healdumping“ und „brushstroke“ bzgl. Dämpfung und Aufschlag. Diese Techniken beherrscht der Autor meisterhaft und mir war es nicht möglich, diese Techniken ohne Zwischenlernschritte zu bewältigen, was für das nächste Kapitel im Besonderen gilt, welches die Akkorde über das Griffbrett verteilt und diese Technik gleich in hohem Tempo abfordert. Hier habe ich wieder Monate aussetzen müssen und mir anderweitig diese Techniken angeeignet. Als letztes Lernkapitel folgen dann sogenannte Vamps. Hier spielt man ein kleines Riff über meist zwei Takte und baut das in diverse Bluesvarianten ein. Diese Technik ist ganz nett, hat aber wenig zu tun mit dem Rest des Buches. Im Grunde hat man das Buch nun geschafft – aber dann kommt das Beste zum Schluss – das Spielen und Singen kompletter Blues-Stücke! Anhand eines kleinen Beispiels wird dargestellt, wie man im Bluesschema singt. Im Prinzip ist das so, dass zwei Takte gesungen wird und dann kommen zwei Takte instrumental. Bei Takt 11, 12 dann Turnaround oder eben Ending. Die ausgewählten Blues-Stücke sind leider so eingespielt, dass sie oft nicht ganz dem Notenbild entsprechen, der Autor improvisiert hier gern und baut zusätzliche Figuren ein. So muss man sich die Stücke sehr mühsam erarbeiten, zusätzlich hilft, sich auf youtube die Originale anzuhören. Allerdings sind die ausgewählten Stücke toll: M&O-Blues von Willie Brown, Bigroad-Blues und auch der legendäre Robert Johnson ist dabei mit seinem 32-20-Blues. Hier braucht man alles Gelernte aus dem Buch, um die Stücke zu meistern. Das lohnt sich aber, weil man am Ende richtig gut Fingerstyle-Blues spielen kann. Nach zwei Jahren kann ich die fünf Blues-Songs flüssig spielen, mit dem gelernten Instrumentarium schreibe ich auch selber eigene Blues-Songs, oder improvisiere zu Blues-Play-Alongs. Das Buch hat mir sehr auf diesem Weg geholfen, aber der Weg war lang und steil und sehr mühsam. Am Ende bin ich ein besserer Gitarrenspieler und kann Blues schreiben und auch spielen und singen.

あなたがモダーン・フォークやSSWであれ、Ragtime Guitarであれ、Chet AtkinsやMerle Travis、Doc Watson達にあこがれているのであれ、もちろんブルース・ギターを弾きたいのであれ、Guy Van DuserやDuck Bakerのようにフィンガー・ピッキングでスウィングやジャズを弾きたいのであれ、ギターのフィンガー・ピッキングを初歩から学びたいなら、この本は最適です。 ここでは、オルターネーティング・ベースによるフィンガー・ピッキングを極単純なものから、かなり複雑なもの物まで習得できるように工夫されている、優れた教則本です。 ただし、ブルース・ギターと言う題名に飛びついた方、最後までやればロバート・ジョンソンもすぐにコピーできると思われた方にはご注意を。 ここには、ウォーキング・ベースは出てきますが、ブルース特有のシャッフルのリズム、三連譜、ブルー・ノートもモノトニック・ベースもほとんど説明されていません。CDの演奏ではシャッフルのリズムで弾いているので、注意深く聞いてください。TAB譜だけで学ばないことが必要です。大半は、基本的なオルターネーティング・ベースなので、Blind BlakeやBig Bill Broonzyのようなシンコペートするベースも出て来ないし、Gary Davisお得意なシングル・ストリングもありません。 ここから、それぞれの目的の場へ行くべく、新たな教則本が必要でしょう。 Blind Blake等フィンガー・ピッキングによるブルースをもう少し知りたいなら、 Woody Mann”the Compete Acoustic Blues Guitar Method” Lightnin' Hopkinsのようなモノトニック・ベースによるブルース・ギターを学びたいなら Arlen Roth”How to Play Blues Guitar”（Acorn） ベースとメロディが別々に動くラグタイム・ギターを弾きたい方には Christopher Camp”How to Play Ragtime Guitar”（Acorn） フィンガー・ピッキングによる、色々な人のスタイルを学びたいなら、最早古典となった Happy Traum”Fingerpicking Styles for Guitar” をお勧めします。